وصفت حاكمة نيويورك كاثي هوكل العاصفة الثلجية التي ضربت الولاية الغربية بأنها “مهددة للحياة” و “واحدة من أسوأ العواصف على الإطلاق” ، وفقًا لشبكة سكاي نيوز ، وأصبح تساقط الثلوج بكثافة جزءًا من عواصف شتوية ضخمة تجلب أيضًا رياحًا قوية. . ودرجات حرارة منخفضة جدًا في معظم الولايات.
اجتاحت عاصفة قطبية معظم أنحاء الولايات المتحدة يوم السبت ، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا على الأقل في حوادث مرورية ناجمة عن سوء الأحوال الجوية ، وتسبب في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 800 ألف شخص ، وتقطع السبل بالآلاف مع إلغاء الرحلات الجوية.
قال هوكول في إفادة صحفية في وقت متأخر من يوم السبت ، إن مطار بوفالو نياجرا الدولي مغلق حتى صباح الاثنين ، كما أغلقت بعض الطرق حتى يوم عيد الميلاد.
وأضافت أن كل عربة إطفاء تقريبًا في بوفالو عالقة في الجليد منذ صباح يوم السبت.
ومن المتوقع أن يجعل الانخفاض الحاد في درجات الحرارة ليلة عيد الميلاد هذا العام الأكثر برودة على الإطلاق.
وزاد الضغط على أنظمة الطاقة في جميع أنحاء البلاد مع زيادة الطلب على التدفئة والأضرار التي لحقت بخطوط الكهرباء من العاصفة.
وأسفر ذلك عن انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 800 ألف شخص ، انخفاضًا من 1.8 مليون منزل وشركة صباح السبت ، وفقًا لموقع Power Outage على الإنترنت.
وأدت الاضطرابات إلى قلب الروتين اليومي وخطط العطلات لملايين الأمريكيين خلال أحد أكثر مواسم السفر ازدحامًا في العام ، وفقًا لرويترز.
اليوم ، تم إلغاء حوالي 2700 رحلة جوية أمريكية وتأخر أكثر من 6200 ، وفقًا لـ Flight Aware ، التي ذكرت أنه تم إلغاء 5936 رحلة في اليوم السابق أمس.
ذكرت وسائل الإعلام أن حوادث مرتبطة بالطقس وقعت بالفعل في جميع أنحاء البلاد ، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا على الأقل وتقطعت السبل بالآلاف على طرق ثلجية.
قال مسؤول كبير في مقاطعة إيري بولاية نيويورك ، إن حوالي 500 شخص حوصروا في سياراتهم من ليلة الجمعة حتى صباح السبت ، وتم استدعاء الحرس الوطني للمساعدة في عمليات الإنقاذ. وأضاف أنه تم العثور على شخص واحد على الأقل ميتًا في سيارة.
وقال مسؤولون إن سائقين لقيا حتفهما وأصيب كثيرون في حادث تحطم 50 سيارة خلال عاصفة ثلجية أغلقت طريقا بالقرب من توليدو بولاية أوهايو. تم إجلاء السائقين والركاب الذين تقطعت بهم السبل من الحافلات لتجنب التجمد في سياراتهم.
تم الإبلاغ عن ثلاث وفيات في كنتاكي ، حيث حذر الحاكم آندي بشير السكان يوم السبت ، “ابقوا في المنزل ، ابقوا آمنين وابقوا على قيد الحياة”.
وقال في إفادة صحفية على الإنترنت “أعلم أن الأمر صعب للغاية لأنه عشية عيد الميلاد. لكن لدينا العشرات والعشرات من الحوادث”.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إنه من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى 13 درجة مئوية تحت الصفر في بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا ، متجاوزة الرقم القياسي السابق الذي سجل عشية عيد الميلاد وهو أقل من 10 درجات مئوية في عام 1983.
ومن المتوقع أيضًا أن تشهد مدن أثينا وجورجيا وتشارلستون بولاية ساوث كارولينا أبرد درجات حرارة عشية عيد الميلاد ، بينما من المتوقع أن تشهد واشنطن العاصمة أبرد طقس في هذا اليوم منذ عام 1989.
كانت مينيابوليس أبرد مكان في البلاد يوم السبت ، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 14 تحت الصفر.
دفع الطقس القاسي السلطات في جميع أنحاء البلاد إلى فتح محطات تدفئة في المكتبات ومراكز الشرطة حيث تتدافع لتوفير المزيد من المساكن المؤقتة للمشردين.