لا يمتلك كبار السن في الولايات المتحدة تأمينًا على الأسنان ، وفي عام 2018 ، لم يتلق ما يقرب من نصف كبار السن رعاية أسنان ، ويغطي برنامج “ميدي كير” ، الذي يغطي نسخته التقليدية الخدمات الطبية ولكن ليس رعاية الأسنان ، وقد تم نشر هذا على موقع ميديكال إكسبرس.
من بين أكثر من 97000 شخص ، وجد الباحثون انخفاضًا كبيرًا في النسبة المئوية للأشخاص الذين يتلقون رعاية الأسنان التصالحية وزيادة بنسبة 5 نقاط مئوية تقريبًا في عدد الأشخاص الذين فقدوا جميع أسنانهم بعد سن 65 وأصبحوا مؤهلين للحصول على الرعاية الطبية. ونشرت الاستنتاجات في مجلة الشؤون الصحية.
كبار السن لديهم أقل معدلات التأمين على الأسنان في الولايات المتحدة ، والتكلفة تشكل عائقًا رئيسيًا للكثيرين في البحث عن رعاية الأسنان. نحن نعلم أن برنامج Medicare ، من خلال تغطية Medicare ، يحسن النتائج الصحية ويقلل من النتائج الصحية. كبار السن ، ولكن له تأثير معاكس تمامًا للعناية بالأسنان.
مع استثناءات محدودة للغاية ، لا يغطي هذا البرنامج التقليدي خدمات طب الأسنان. قد تقدم الخطط خدمات طب الأسنان ، لكن التغطية تختلف. لم تنجح الجهود الفيدرالية لتوسيع تغطية طب الأسنان من برنامج Medicare ولا يزال الجدل السياسي حول فوائد طب الأسنان مستمراً.
حلل سايمون وزملاؤه البيانات الوطنية من استطلاعات لوحة الإنفاق الطبي من 2010 إلى 2019 وفحصوا التغييرات في التأمين على الأسنان والرعاية الصحية للفم فورًا بعد أن أصبح المستجيبون مؤهلين للحصول على الرعاية الطبية. شملت الاستطلاعات البالغين من سكان المجتمعات المحلية الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و 50 عامًا. 85.
وجد الفريق أن المستفيدين من البرنامج شهدوا تخفيضات فورية وطويلة الأجل في استخدام خدمات طب الأسنان بعد التسجيل. وعلى الرغم من عدم تغيير العدد الإجمالي لزيارات الأسنان السنوية ، فإن عدد الزيارات للإجراءات التصالحية ، مثل الحشوات أو التيجان ، انخفض بمقدار 8.7 في المائة … عانى البالغون أيضًا من زيادة في انقطاع الأسنان الكامل – فقدان جميع الأسنان – مما يعرض الناس لخطر أكبر لسوء التغذية ، وانخفاض نوعية الحياة وتطور ضعف الإدراك.
قال سايمون: “يمكن أن يكون لفقدان الأسنان عدد من الآثار السلبية في المستقبل”. “يرتبط بالعديد من حالات الشيخوخة ، بما في ذلك الاضطرابات والوظيفة الإدراكية.”
لاحظ المؤلفون أن بيانات المسح المستخدمة لم تسمح لهم بمتابعة المشاركين على مدى فترات طويلة من الزمن ، وأن التغييرات المكتشفة يمكن أن تتشابك مع تغييرات الحياة الأخرى في سن 65 ، مثل التقاعد أو تلقي دخل الضمان الاجتماعي. يمكن أن يساعد استخدام أشكال أخرى من بيانات المسح المحققين في التركيز على الفئات السكانية عالية الخطورة ، مثل البالغين الذين يعيشون في مرافق رعاية طويلة الأجل ، ويساعد في تحديد ومقارنة الفوائد التي تقدمها برامج طب الأسنان Medicare Advantage.
وأضاف سايمون: “بدون تغطية طب الأسنان للبالغين المؤهلين لبرنامج Medicare ، نرى زيادة فقدان الأسنان بعد سن 65 إلى ما يقرب من 1 من كل 20 بالغًا ، أو ملايين الأمريكيين”. “توضح النتائج التي توصلنا إليها حجم المشكلة ، ولكنها تشير أيضًا إلى فرصة تحسين الوصول إلى الرعاية الصحية عن طريق الفم ونتائجها إذا قام صانعو السياسات بتوسيع تغطية الرعاية الطبية لتشمل خدمات طب الأسنان.”